Douglas Abdell

Testo critico

Douglas Abdell (Boston, 1947) è un prolifico artista americano-italiano-libanese che dal 1968 realizza dipinti, disegni, sculture, assemblaggi e arazzi. Al centro della sua pratica c’è una ricerca sull’origine e l’evoluzione del linguaggio dalla civiltà fenicia ai graffiti di New York. Ognuna delle sue serie è animata da giochi fonetici attraverso i quali reimmagina gli alfabeti scritti. Alla fine degli anni Settanta Abdell ha lavorato a New York in un ricco contesto culturale intessuto di street art, graffiti e hip-hop, e caratterizzato dal ritorno della figurazione e dell’espressionismo in un’era post-concettuale. Questa complessità traspare in tutta la sua opera, in particolare nelle sculture da esterni in acciaio saldato della serie Aekyad dei primi anni Settanta e nei dipinti e negli assemblaggi dell’inizio degli anni Ottanta. Dal 1981 al 1984 l’artista ha utilizzato materiali di scarto quali poster, giornali, imballaggi e casse di legno, realizzando assemblaggi, collage e sculture totem che rappresentano un melting pot di linguaggi e riferimenti visivi, dall’antica Mesopotamia alla cultura di strada newyorkese. Abdell ha sviluppato questa pratica che mescola arte e cultura di strada, come hanno sperimentato anche artisti quali Rammellzee, Basquiat o Kenny Sharf, aggiungendo riferimenti storici che collegano il Mediterraneo dell’antichità a quello dei giorni nostri.

Testo di Balthazar Lovay