Olivia Plender

Testo critico

Il disegno è stato la prima espressione creativa di Olivia Plender (Londra, 1977), prima della scoperta di altre possibili forme d’arte. Influenzata da artisti come Öyvind Fahlström, la sua opera implica spesso ricerche sulle storie dei movimenti sociali, radicali e religiosi, soprattutto in Gran Bretagna, come per esempio le Suffragette o la Women’s Social and Political Union. La sua pratica artistica, fondata su ricerche d’archivio, mette in discussione il quadro ideologico di queste narrazioni storiche. Una delle opere presentate ad Artissima XYZ proviene dalla serie “A Stellar Key to the Summerland”, in cui l’artista imita le tecniche dei pamphlet politici e scientifici del XIX secolo, combinando ephemera spiritualisti con interviste. Olivia Plender esplora la storia segreta di un movimento iniziato nel 1848, presentando una risposta scientifica e razionale alle esigenze del mondo industriale. Il Modern Spiritualist Movement era un’esaltante miscela di religione evangelica e non conformista, agitazione politica e intrattenimento popolare. Nonostante i suoi seguaci includessero mistici e maghi, la sua base era nelle comunità della classe operaia ed era strettamente collegato a campagne politiche come quella contro la schiavitù o alle proteste operaie. L’artista si interroga sulle gerarchie dietro la “voce dell’autorità”, tradizionalmente espressa dalle istituzioni nella sfera pubblica.

Testo di Bettina Steinbrügge